白蚁是世界上重要害虫之一，特别是在热带和亚热带地区，危害更为严重。并且白蚁的危害具有隐蔽性、广泛性和严重性 。由于白蚁长期生活在黑暗环境中，过着隐蔽生活。因此，物体受到白蚁危害，表面形似完好，里面千疮百孔，发现 时，损失已是相当严重。白蚁的危害涉及到人们的衣、食、住、行、用等国民经济的各个方面。 白蚁对建筑物的破坏，特别是由于其隐蔽在木结构内部破坏其承重部位，往往造成房屋突然倒塌，导致财产损失和人 员伤亡，引起人们的极大关注。在我国，危害房屋建筑物的白蚁种类主要有：家白蚁、散白蚁和堆砂白蚁等属。其中 ，家白蚁属的种类是破坏建筑物最严重的白蚁种类。它的特点是扩散力强，群体大，破坏迅速，在短期内即能造成巨 大损失。散白蚁属是我国破坏建筑物分布最广、最难灭治的白蚁种类。而堆砂白蚁属则在中国南方局部地区破坏建筑 物木结构。据统计，南方砖木房屋40-50%有白蚁危害。常州市著名的景点如天宁寺、护王府、清凉寺等均遭遇过不同 程度的白蚁危害，据调查统计，全市有白蚁危害的文物古迹占总数的80%左右。而全国每年因白蚁危害造成的损失约达 20亿元人民币(据李桂祥，1989)。 　　近年来，随着钢筋混凝土建筑的增多，被白蚁破坏造成倒塌的危险性的比率是在逐步降低，但其分泌的蚁酸可以 腐蚀金属，因此，国家建设部令第72号明确规定：新建房屋必须进行白蚁预防。